麦秋

春、鮮やかな緑色をしていた麦の穂が収穫の時期を迎え黄金色に輝いています。いつ刈り取られてもおかしくないほどに。

2,3日安曇野を留守にしていたので、帰ってくるまでに穂が刈られてしまったら嫌だなあと思っていました。

その願いが通じたのか、留守中は雨模様で収穫は免れたようです。そして久しぶりの晴天、きっと今日が収穫にちがいないと、近所の麦畑に行ってみると、案の定、刈り取りが始まっていました。

カメラをもって駆け寄って行くと、機械で刈り取られ、脱穀された麦がトラックにどんどん積まれています。

聞けば新種の「ファイバースノウ」という品種の大麦で、麦茶なんかに使われるのではないかとのことでした（意外と農家さんは出荷した大麦がなにになるかわからないみたいです）。

減反政策が始まった1970年代以降、麦や大豆に転作する農家も多く、昔に比べて麦畑はめずらしくないのだそうです。

農家さんの好意で、とれたての大麦ひとにぎりいただきました。

スーパーで買う麦茶はほとんど外国産の大麦を使っているので、ぜひ長野産大麦の麦茶を飲んでみたいものです。

桑の実

ここ信州も梅雨入りしましたが、昨日も今日も薄曇りで、日がさす時間帯もけっこうあります。

いつものように散歩に出ると、川の推量が若干増えていました。

穂高川、川底の苔が美しい。ここを通るといつもミレーの『オフィーリア』を思い浮かべて切なくなってしまいます。

ふと足下を見ると、ん？何か踏んだ？

赤黒い実がたくさん落ちています。上を見上げると、あっ、桑だ。

小学校の校庭にあったこの木。初夏、授業が終わるとみんながこの木に一目散に走り出し、その甘酸っぱい実をとって食べたのを思い出しました。

ほんの少しですが、家に持ち帰り、夫といただきました。